15
奉喜回来了，是带着二十余人的队伍从南宫回来的。
二十条汉子趁着月牙西沉时摸进了贾村。柳树林里一阵窸窣，粗布褂子上抖落的露珠砸在枯叶上，声响轻得惊不动打盹的田鼠。碉堡上的探照灯扫过来，众人立即化作一地碎影，有的贴住老坟碑，有的没入秸秆垛，活似一盘突然散落的黑棋子。
奉喜踩着老宅墙根的青砖缺口翻进院时，腐苔在掌心留下冰凉的触感。三长两短的叩窗声惊醒了守夜的兄嫂，油灯亮起的刹那，他看见母亲的白发在门缝里一闪。
"四年啊！"母亲的巴掌带着艾草味落在他肩上，力道轻得像是拂去灰尘，"村东头王婆都给俺裁过两回寿衣了！"奉喜的膝盖砸在青砖上，震落了房梁积年的灰。
额头抵着母亲膝盖补丁时，他嗅到棉布里裹着的樟脑味，那是老人每年晒衣时，都要给他那件"死在外头的衣裳"特意熏的。
石爷的灯笼刚探进门槛，昏黄的光晕就笼住了兄弟相搀的身影。灯光下奉喜的短发泛着青茬，眼角细纹里还嵌着滹沱河的风沙。"娘，儿子这回真不走了。"话音未落，房梁悬着的红辣椒突然晃了晃，让他想起刘洁鬓边那朵会咬人的野山茶。
老太太别过脸去，枯瘦的手指攥得被面起了皱："把这个野种撵出去！"石爷忙上前打圆场，蒲扇般的大手拍在奉喜膝头，扬起一缕带着硝烟味的尘土。
"喜子！"奉禄的泪砸在弟弟手背上，烫得他心头一颤，"娘的眼都快哭瞎了......"
奉喜突然跪行两步，额头抵住床沿。老太太的手颤抖着抚上他后颈，触到一道新鲜的疤痕时，哭声陡然拔高："成家！明儿就相看姑娘！"她扯过凤芝的衣角，"他嫂赶紧......"
奉喜的喉结滚了滚。碉堡上的膏药旗还在夜风里哗哗作响，刘洁藏在太行山坳里的电台等着他去取情报。可母亲指甲缝里的陈年艾草味，却比任何严刑拷打都更难招架。
老太太的抽泣声渐渐弱了，奉喜轻轻掖好被角，那床打了十八个补丁的棉被，还是他离家那年母亲新絮的。院里的月光像层霜，覆在三人肩头。
"家里多亏你们了。"奉喜的声音压得极低，却字字砸在青砖上，"我得去邯南找挺子......"
"连口热汤面都等不及？"奉禄急得去拽弟弟的衣角，却被石爷拦住。老石朝檐头努努嘴，二十个黑影如铁铸般立在墙头，刺刀映着月光。
奉禄的手最终重重落在弟弟肩上："活着回来。"石爷突然抓住奉喜的腕子："带上老哥吧？"皱纹里蓄着的期盼，烫得奉喜别过脸去。
"等联系上挺子......"话到一半突然哽住，"秀儿呢？"夜风骤然停了，石爷的瞳孔猛地收缩，奉禄张开的嘴被石爷一声咳嗽截住。
"天要亮了。"石爷转身推开柴门，阴影里有什么东西碎了一地。奉喜翻上墙头时，最后回头望了一眼，母亲窗前的辣椒串在风里摇晃，像极了那年秀儿辫梢的红头绳。
启明星刚爬上老槐树梢，石爷和奉禄已站在村口。队伍在冻土上踩出两道白印，奉喜的背影渐渐被晨雾吞没，只剩轻娑脚步声在清冷的空气里作响。石爷蹲在磨盘边，烟锅里的火星明明灭灭，突然蹦出一句："秀儿......该说亲了吧？"烟杆在青石上磕出的闷响，惊飞了柳枝上的寒鸦。
次日鸡叫三遍，老太太就把奉禄唤到炕前。枯瘦的手指绞着被角，声音压得极低："凤芝给喜子相看的姑娘......有信儿没？"窗纸透进的晨光里，奉禄看见母亲眼里闪着四年未见的亮光。
"鸭池她姨家侄女，二十五了，屋里地头都是把好手......"奉禄话没说完，老太太就急着撑起身子："大两岁咋了？会疼人！"她突然精神起来，像枯枝发了新芽，"快去！告诉凤芝，扯块红布带去，就说咱家相中了！"
窗外的雪开始化了，檐水滴在青石板上，滴滴答答像极了喜宴上的鼓点。老太太望着房梁上挂着的红辣椒串，恍惚看见上面系了红绸，那是她留着给喜子娶亲时，要挂在门楣上的。
当年奉喜与刘洁撤离贾村后，辗转保定、陕北，如今又随八路军东进支队杀回冀南。党组织为开辟抗日根据地，特遣这支精干小队潜回邯南，像撒豆成兵般在敌后播撒火种。
奉禄的驴车吱呀呀碾过滏阳河岸的薄冰，凤芝膝头的红漆食盒里，枣糕的甜腻混着新蒸腊肉的香气。鸭池村的亲事进展得意外顺利，女方家长摸着奉禄带来的"四色礼"，连连点头，这家后生虽常年在外，终究是正经的老户人家。
老太太盘腿坐在炕头，枯枝般的手指在黄历上摩挲，腊月十八那页已被掐出深痕。"趁他在家，赶紧把事办了！"老人浑浊的眼里闪着精光，仿佛看见新媳妇敬茶时那低眉顺眼的模样。檐下新挂的腊肠滴着油，突然让她想起四年前那个秋日，刘洁帮凤芝着推磨时，蓝布学生装被汗水浸透，辫梢沾满玉米须子，笑声脆得像打谷场上的银铃。
奉禄蹲在门槛上磨镰刀，铁器相刮的声响盖不住心底的不安。李挺醉酒时漏过口风，说奉喜和刘洁早就是"革命夫妻"。他偷眼瞥向母亲，老人正用红布包着给新媳妇的银镯子，那镯子样式，恰是刘洁最嫌"老气"的那种。
"疯丫头..."老太太突然嘟囔出声，惊得奉禄手一抖。镰刀割破手指的血珠滴在雪地上，像极了那年刘洁负伤时，浸透绷带的血迹。
奉禄蹲在灶房的门槛上，烟锅里的火光在夜色中忽明忽暗，映照着墙上那行斑驳的"抗日救国"标语，那是刘洁四年前用锅底灰挥就的，如今已被风雨侵蚀得支离破碎，却仍倔强地攀附在土墙上。
烟丝燃尽的噼啪声惊醒了他的思绪。虽说鸭池那边的亲事已下了聘，可万一奉喜抵死不肯拜堂......奉禄的太阳穴突突直跳，仿佛已经看见母亲昏厥在喜堂上的场景。
"得问个明白！"烟锅重重磕在青石上，溅起一串火星。他盯着那些转瞬即逝的光点，下定决心等弟弟回来当面问清。若他真与那刘洁有了情分，这亲事断不能应。老太太若知晓，怕是能气得背过气去。夜风吹得标语残迹沙沙作响，恍惚间又见那个挽着裤脚写标语的飒爽身影。
崔曲土地庙的残灯将李挺的身影拉长，扭曲地投在斑驳的壁画上。他扯下浸透汗水的羊肚巾，钢针挑动灯芯的刹那，额角那道蜈蚣似的疤痕在火光中泛着暗红。奉喜该到了！这个念头刚起，记忆便如决堤之水：四年前那个文弱书生，如今可还扛得动汉阳造？
残月爬上庙檐时，一个身影悄然出现在门槛。李挺这铁打的汉子突然像被抽了脊梁，喉间溢出的哽咽惊得梁上春燕振翅。他扑上去时撞翻了香炉，陈年的香灰扬成一片雾障。
"四年......"粗粝的手指扣进奉喜肩胛，摸到的却仍是嶙峋的骨头。两人跪在香灰堆里，李挺腰间那串弹壳硌得生疼，二十三枚，正是当年撤出贾村时的人数。奉喜的后颈湿了一片，不知是谁的泪先落的。供桌上残缺的土地公塑像俯视着这对兄弟，裂开的嘴角似笑非笑。
油灯将奉喜的身影投在斑驳的庙墙上，随着他传达上级指示的手势不断变幻形状。李挺在黑暗中攥紧了拳头，几年来的孤军奋战，三十多名秘密发展的队员，无数次险象环生的地下联络，终于等来了主力部队的消息。
锄头敲击青石的暗号突然打破沉寂。二十名八路军战士如幽灵般鱼贯而入，汉阳造的枪管在月光下泛着冷冽的蓝光。破庙里顿时有了生气，李挺的副队长悄悄抹了把眼角。
"主力已到南宫。"奉喜的声音很轻，却像火把扔进干草堆。李挺猛地拍向供桌，震得烛火剧烈摇晃："干他娘的！"他腰间那支磨得发亮的驳壳枪撞上香炉，金属交击声惊醒了角落里打盹的通信员。
战士们沉默地擦拭着武器，枪油味混着汗酸气在庙里弥漫。奉喜的目光扫过墙角那堆简陋的装备，三十多支老套筒的枪托上刻满了正字，每道刻痕都记录着一次成功的伏击；红缨枪的穗子虽然残破，却仍倔强地保持着冲锋时的姿态。
"挺子，上级要咱们扎根群众。"奉喜的声音像把钝刀，在昏暗的庙里缓慢地磨着，"现在还不是亮旗号的时候。"
李挺的拳头砸在香案上，震落一层陈年香灰："四年！"他扯开衣襟，露出胸口狰狞的弹痕，"弟兄们像耗子似的钻地洞，就等着这天！"油灯将他眉间的沟壑照得如同刀刻，哪还有当年白面书生的影子。
奉喜的指尖无意识摩挲着地图上的邯南据点。火光忽明忽暗间，他突然看清了李挺眼底的灼热，有时候，一场漂亮的伏击，比千百张传单更能唤醒民心。
"干！"奉喜突然拍案而起，惊得梁上燕子振翅。这个字眼像颗烧红的子弹，烫穿了所有犹豫。李挺的驳壳枪"咔嗒"上膛，金属撞击声在破庙里久久回荡。
民国二十七年四月的那个傍晚，京汉铁路西侧的暮色被枪声撕裂。两个醉醺醺的日本兵晃进百家村村头，刺刀挑开王老汉家的破门帘时，灶台上的玉米粥还没熬稠。
王老汉的胸膛被捅成了筛子，血沫喷在过年新糊的窗花上。女人的惨叫惊动了整个村子，镢头铁锨在月光下汇成愤怒的洪流。两个兽兵打完最后一颗子弹，就被砸成了肉泥，李铁匠的钢锨劈开钢盔的脆响，至今还在幸存者梦里回荡。
次日清晨，狼狗的狂吠惊飞了村口的麻雀。小山智雅少尉的皮靴碾过晒场上的血痂，汉奸颤巍巍的铜锣声里，男女老少被赶到了土地庙前。老村长捂着被刺穿的肚子，肠子从指缝间滑出来时，还在咿咿呀呀地装糊涂。
机枪扫射的声音像年关的爆竹，只是倒下的不是秸秆扎的靶子。血渗进晒场的黄土里，凝成黑紫色的痂。那口百年老井吞没了四十多个挣扎的身影，汽油桶滚动的声响中，火把划出残忍的抛物线。井底传来的哀嚎持续了多久？有人说一袋烟工夫，有人说足足半宿。只有井沿上那些抓挠的血指印，永远凝固在了那个春寒料峭的黎明。
百家村的惨讯在子夜时分传到崔曲。侦察员每说一句，土地庙的油灯就暗一分。奉喜的拳头越攥越紧，指甲抠进掌心的疼痛却压不住眼前翻涌的画面，井沿上焦糊的指痕、土墙上喷溅的脑浆、刺刀尖挑着的碎花襁褓......
"干他祖宗！"奉喜突然抡起香炉砸向神龛。青铜撞击的巨响惊起全村犬吠，香灰雪崩般覆盖了"有求必应"的匾额。飘落的灰烬中，他展开作战地图，平汉铁路的墨线像条淌血的伤口。
指尖划过百家村的位置时，芦苇荡的沙沙声仿佛变成了井底最后的抓挠声。"不要蛮干，"奉喜的声音像砂纸**，"要像杀猪刀，往大动脉上捅。"他派通信员连夜赶往贾村，要石爷带着那帮老兄弟在输元河芦苇荡会合，那里的每丛芦苇，都该染上侵略者的血。
四月的夜风裹挟着未消的寒意掠过输元河，枯黄的芦苇丛在暮色中沙沙作响，如刀剑相击。奉喜齿间咬着的草茎渗出咸涩汁液，想起了那把炒黄豆的味道，那是四年前撤离时，李挺塞进他怀里的最后口粮。
河面破碎的月光被六十余道黑影搅乱，队伍如幽灵般贴着铁路路基潜行。李挺突然按住身旁中年人的肩膀，石爷背上那把绣春刀的寒光刺破夜色，刀柄缠绕的红布早已褪成血痂般的暗褐，正是当年离别时他亲手系上的。
探照灯的光柱如毒蛇吐信扫过河面，惊飞的鹧鸪翅膀拍打出凌乱暗号。奉喜望向邯城方向隐约的红光，恍惚又见太行山坳里，刘洁点燃的那堆篝火。夜风送来膏药旗特有的机油与血腥混杂的气息，他无声地拉下枪栓，金属碰撞的轻响惊醒了蛰伏的杀机。
芦苇荡的沙沙声盖过了六十双布鞋碾过枯草的声响。孟仵村据点的岗楼上，探照灯机械地画着圆圈，惨白的光掠过铁丝网时，照见几滴新凝的露珠，那是石爷绣春刀上滑落的夜雾。
"咯吱——"钢钳绞断铁丝的声响混在枭鸣里。两个日本兵晃着酒瓶，皮带扣在月光下晃成索命的银铃。石爷的身影从阴影里浮出，砍刀划出的弧光像割断麦秆般利落。奉喜按住还在痉挛的躯体，掌心的黏腻让他想起百家村井壁上那些绝望的抓痕。
岗楼上的伪军正打着哈欠转动探照灯。石爷狸猫般蹿上木架，刀光闪过时，那二狗子连闷哼都未及发出。老猎人接替了探照灯的操作，光束依旧规律地扫过荒野，只是再照不见铁丝网下匍匐的身影。
营房里的鼾声此起彼伏，像极了石爷年轻时猎杀的野猪群。奉喜的匕首从门缝游进去，月光在刀刃上淬了道冷焰。门轴转动的微响惊醒了最机警的老兵，可他睁眼看到的最后一个画面，是数十把大刀在月光下绽开的死亡之花。
营房内的浊气在月光中发酵，混杂着未消的酒精与血腥。数十把钢刀同时扬起时，墙上的膏药旗阴影如蛛网般颤动。刀刃切入脖颈的闷响此起彼伏，像极了秋收时节的砍瓜声。血雾在纸窗透进的月光里绽开，头颅滚落榻榻米的声响惊醒了酒坛里沉睡的蜉蝣。
"卫兵！拿酒来——"小山智雅趿拉着木屐撞进内室，醉眼霎时瞪得滚圆。月光勾勒出的地狱图景中，某个头颅的胡须仍在抽搐，仿佛还在回味最后的清酒。那群持刀的夜叉静静伫立，刀尖滴落的血珠在寂静中发出"嗒、嗒"的声响。
"你们......"军曹长的手摸向空荡荡的枪套。奉喜的刀尖已抵住他颤抖的下颌，烟头的火星坠入血泊，发出"嗤"的轻响。军曹膝下漫开的水渍反射着月光，像条扭曲的银蛇。
李挺的瞳孔突然收缩，墙上那张人皮地图渗出油光，烙着“八路”字样的皮肤蜷曲如枯叶。记忆如闪电劈开夜幕：妹妹被拖走那夜，门槛上的月光也是这般惨白。鬼头刀劈下的瞬间，颅骨碎裂的声响像劈开老葫芦瓢。少尉的马靴轰然倒地，靴底粘着的碎布片，正是百家村井台上失踪的婴儿襁褓残角。
石爷手中的火柴在探照灯架上划出一道流星，火舌瞬间吞噬了浸透柴油的油毡。冲天火光中，据点如纸灯笼般熊熊燃烧，将黎明前的天空染成血色。奉喜用刺刀蘸着尚未凝固的血浆，在残垣断壁上挥毫：
"莫道中华无儿郎
烽火遍地斩豺狼
报仇雪恨靠八路
救星就是**"
最后一笔拖出长长的血痕，顺着"党"字末端缓缓滴落，像迟到的泪痕。蜿蜒的血线，如百家村老井壁上蜷曲的指节绝望的抓痕。
"带上这些畜生脑袋！"奉喜的声音嘶哑如锈刀磨石，"去祭奠百家村的父老乡亲。"晨曦微露时，战士们肩扛缴获的枪械弹药，刺刀上挑着的头颅还在滴血。这场未费一枪一弹的奇袭，像柄尖刀捅进了侵略者的咽喉。
百家村土地庙前，晨光撕开薄雾，照见满地诡异姿态凝固的尸骸。血迹渗入黄土，将整片广场染成暗紫色的痂。战士们握着铁锹的手不住颤抖，锹尖掘土时的闷响，像是大地发出的呜咽。
新坟的土腥味混着未散的焦臭，奉喜从废墟里寻来的残香插在坟头，青烟袅袅升起。十几个倭寇头颅排成的北斗阵中，最亮的那颗正时小山智雅扭曲的面容。奉喜三鞠躬时，泪水砸在坟前，与香灰一起渗入泥土。
"乡亲们！魂可安息——"他的呼喊惊起群鸦，在血色朝霞中盘旋不去。
消息如野火燎原：孟仵村据点一夜倾覆。邯西百姓在灶台边、田垄间窃语相传，有人偷偷翻出藏了三年的爆竹，炸响在黎明前的黑暗里。这些年，国民党的青天白日旗早成了裹脚布，各色"司令"的旗号比戏班子的行头还花哨。如今这第一把真正烧向鬼子的火，终于照亮了冀南大地阴霾的天空。
野藤的军刀劈碎了司令部的案几，震得窗棂上的浮灰簌簌落下。王满仓垂首立在墙角，冷汗浸透的衬衣紧贴脊背，活像只被雨淋透的鹌鹑。而此时的胡建仁，正调整呢子礼帽的角度，金牙在煤油灯下泛着得意的冷光。
"太君放心！建仁一定抓住八路..."他**新配的匣子枪，牛皮枪套的触感让他想起县衙大印的包浆。野藤的雷霆之怒，反倒成了他胡建仁东山再起的东风。
翌日清晨，自行车队叮叮当当冲出城门。胡建仁的礼帽在乡间土路上格外扎眼，车铃惊起坟头的乌鸦，在空中盘旋成不祥的阴云。匣子枪随着颠簸不断撞击车架，那"咔嗒咔嗒"的声响，像是阎王爷的算盘珠子在响。
